中新网北京5月17日电 (记者 孙自法)施普林格·自然旗下专业学术期刊《通讯-地球与环境》最新发表一篇考古学论文认为，埃及的31座金字塔(包括吉萨金字塔群)起初可能是沿着一条64公里长的尼罗河支流建造的，而这条支流早已被埋在农田与沙漠之下。这一重要考古发现，或可解释这些金字塔为何集中建在如今狭窄、不宜居住的沙漠带上。
该论文介绍，位于吉萨和利什特之间的埃及金字塔区，始建于大约4700年前，历时近千年建成，它们坐落于如今不宜居住的西部沙漠(撒哈拉沙漠的一部分)边缘。沉积物证据表明，尼罗河过去的水量要大得多，河水在某些地方有多条支流。曾有研究者推断，其中一条支流可能流经金字塔地区，但未得到证实。
基于此，论文第一作者兼通讯作者、美国北卡罗来纳大学威尔明顿分校Eman Ghoneim和埃及合作者等通过研究卫星图像，寻找过去沿着西部沙漠高原山麓(非常靠近金字塔地区)曾有过的一条支流的可能地点。随后，他们使用地球物理学勘探和沉积岩芯，证实现代地表之下曾有河流沉积物和河道存在，表明过去曾有一条支流，他们提议将其命名为“阿赫拉马特”(Ahramat，阿拉伯语中意为“金字塔”)。论文作者研究认为，始于约4200年前的一场大干旱有关的风沙积累增加，可能是该支流向东迁移并最终淤塞的原因。
论文作者指出，这项发现或可解释金字塔区为何集中在古埃及都城孟菲斯附近这一特定的带状沙漠地区，因为在建造这些金字塔时，通过尼罗河支流很容易到达这里。此外，他们还发现许多金字塔的堤道结束于阿赫拉马特支流可能的河岸位置，认为这证明河流被用于运输建筑材料。
论文作者总结称，本项研究发现重申了尼罗河作为古埃及人干道和文化动脉的重要性，同时突显人类社会在历史上如何受到环境改变的影响。他们补充说，未来的研究若能发现更多消失的尼罗河支流，将有助确定沿岸考古发掘的优先级，保护埃及的文化遗产。(完)